Dante retrouve ses sens alors qu’il se trouve dans le troisième cercle.

Les gourmands sont couchés par terre sous une pluie battante et froide, mélangée à la grêle et à la neige, à jamais.
Cerbère, le chien infernal à trois têtes, les mord et les écorche.

Cerbère, bête étrange et cruelle,
hurle avec trois gueules comme un chien
sur les morts qui sont là noyés.
Ses yeux sont rouges, sa barbe grasse et noire,
son ventre large, ses mains onglées ;
il griffe les esprits, les écorche et dépèce.

EXTRAIT DE LA COMÉDIE : Enf. 6, 13-18

Virgile lance une poignée de terre dans une des bouches du monstre et l’apaise ainsi. Parmi les damnés que Dante et Virgile piétinent pour traverser le cercle, l’un d’eux se lève et s’assoit. C’est le Florentin Ciacco, qui a reconnu son concitoyen Dante et s’adresse à lui.

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Dans le dessin à la plume en bas de page, Dante et Virgile devant Ciacco et les gourmands - Florence, Biblioteca Medicea Laurenziana, Plut. 90 inf. 42, f. 29r.

Ciacco blâme sa ville, en dénonce l’orgueil, l’envie et la convoitise qui la détruisent, et en prophétise le futur :
le conflit entre les deux partis de Florence, les guelfes blancs et noirs, se terminera par la victoire des noirs. Ils chasseront les guelfes blancs, dont fait partie Dante. Le poète sera alors exilé.

Quatrième Cercle
Descendre au quatrième cercle